Una trasformazione di questo genere ebbe luogo in tutta Europa, favorita dalla rapida edificazione delle costruzioni. Fino alla comparsa dei cannoni, i difensori dei castelli furono costantemente in posizione di vantaggio rispetto a qualsiasi aggressore.
La diffusa costruzione dei castelli e il mantenimento di grandi corpi di soldati per la loro difesa non ebbe però come conseguenza uno stato di pace e difesa reciproca, ma un'incessante condizione di guerra.
L'EVOLUZIONE DEL CASTELLO
I primi castelli erano formati da un'ampia collinetta di terra livellata, in genere alta una quindicina di metri, sulla cui sommità veniva costruita una grande torre di legno. Ai piedi della torre si stendeva un recinto all'interno di una palizzata di legno: i bastioni. Qui si trovavano magazzini, depositi per le provviste e rifugi. Sia la collinetta con la torre che i bastioni erano circondati da un fosso colmo d'acqua scavato appositamente. Un ponte e uno stretto sentiero scosceso collegavano le due parti del castello. In caso di pericolo i difensori si potevano ritirare nella torre se non riuscivano a opporre resistenza all'attacco dai bastioni.
Nell'XI secolo la pietra iniziò a sostituirsi alla terra e al legno nella costruzione dei castelli. La torre di legno in cima alla collinetta di terra fu sostituita da una fortificazione di pietra circolare che venne affiancata da altre torri e posti di guardia. Un muro di pietra racchiudeva e nascondeva i vecchi bastioni e i posti di guardia ed era circondato da un fosso o da un fossato. L'unico accesso al castello era rappresentato da un cancello fortificato protetto da un ponte levatoio e da saracinesche. L'esempio più noto di castello formato da posti di guardia è l'originale Torre di Londra costruita da Guglielmo il Conquistatore. Alla grande struttura quadrata inizialmente edificata in modo autonomo e imbiancata per attirare l'attenzione, vennero più tardi aggiunte, dai re, mura di protezione e ulteriori potenziamenti ancora oggi visibili.
Autore: SirAntony
LA CAVALLERIA E IL WEB 4. I castelli 2. 
